Le programme de formation en IFSI tient en trois années et six semestres, mais son contenu réel reste rarement détaillé avant la rentrée. La plupart des candidats connaissent les conditions d’admission en IFSI bien mieux que le cursus qui les attend une fois la place obtenue.
Première surprise en septembre : la moitié du volume horaire se déroule hors de l’institut, en service. Seconde surprise, moins connue : le texte qui encadre la formation a été refondu, et les promotions qui entrent maintenant ne suivent pas le même programme que celles qui terminent. Voici le découpage réel du cursus, unité par unité.
Trois années, six semestres : l’architecture du programme de formation en IFSI
L’Institut de formation en soins infirmiers, que tout le monde appelle IFSI, découpe le cursus en six semestres de vingt semaines. Le référentiel de 2009 fixe cette durée à 4 200 heures, réparties à parts égales entre l’institut et le terrain. La formation en IFSI mène au diplôme d’État d’infirmier, obtenu au bout des 180 crédits européens prévus, dont 120 pour les enseignements et 60 pour les stages.
Ce diplôme confère le grade de licence et se situe au niveau 6 du cadre national des certifications professionnelles. Un infirmier diplômé sort donc avec un bac+3 reconnu, ce qui lui ouvre les masters et les spécialisations hospitalières.
L’entrée se fait par Parcoursup pour la voie initiale, et les effectifs disent la tension du secteur : la DREES a recensé 96 285 inscrits en formation d’infirmier, toutes années confondues, dans son enquête auprès des écoles. C’est de loin le premier contingent des formations sanitaires françaises. Une promotion de cent étudiants en première année n’en compte plus autant en troisième, et le rythme d’alternance y est pour beaucoup.
Reste une question de calendrier : les vingt semaines d’un semestre ne sont pas vingt semaines de cours. Elles se partagent entre séquences à l’institut et séquences en stage, selon un découpage propre à chaque IFSI, dans le respect des volumes fixés nationalement.
Le découpage type alterne des blocs de cours à l’institut et des périodes cliniques de plusieurs semaines. L’organisation dépend des terrains de stage disponibles autour de l’établissement, ce qui explique que deux IFSI d’une même région n’aient pas le même calendrier. Les cours magistraux occupent une part minoritaire du temps passé en institut : le gros du volume part en travaux dirigés, en petits groupes, avec des mises en situation et des ateliers de simulation.
Cinq domaines d’enseignement, du raisonnement clinique à la recherche
Le programme de formation en IFSI range les enseignements en cinq domaines, chacun découpé en unités d’enseignement (UE) portant un nombre de crédits. C’est le premier changement visible pour qui compare avec l’ancienne numérotation en six blocs : on parle maintenant de domaines identifiés par une lettre, du A au E.
- Sciences infirmières et raisonnement clinique
- Pratiques cliniques infirmières, qualité et gestion des risques
- Prévention et promotion de la santé
- Communication, travail en équipe et leadership
- Démarche scientifique, initiation à la recherche et méthodologie
Derrière ces intitulés, le contenu est très concret. Le domaine des pratiques cliniques regroupe les sciences biomédicales, les sciences humaines et sociales et les interventions infirmières proprement dites : c’est le plus lourd en crédits. Celui de la prévention couvre la santé publique, l’éducation thérapeutique et, nouveauté du texte refondu, la santé environnementale.
Le domaine de la démarche scientifique mérite un arrêt. Il porte l’UE « Recherche, méthodes, analyse critique et données probantes », créditée de 12 ECTS, le poids le plus élevé du référentiel pour une seule unité. La langue vivante étrangère et les méthodes de travail complètent le bloc. Un étudiant qui espérait échapper à la méthodologie en choisissant un métier de soin se trompe : l’analyse critique de la littérature compte autant que les gestes techniques.
Chaque UE se valide séparément, avec ses propres modalités : écrit, oral, travail de groupe ou analyse de situation clinique. Un semestre en IFSI mélange plusieurs formats d’évaluation, ce qui explique la densité ressentie dès le premier hiver.
Deux blocs échappent à la logique disciplinaire. Les unités libres, créditées d’un point chacune, laissent une marge de choix à l’institut et à l’étudiant. Le numérique en santé et la coordination des soins forment de leur côté des unités courtes, de deux crédits, absentes de l’ancienne numérotation. Elles disent où le métier se déplace : dossier patient informatisé, télésurveillance, coordination entre la ville et l’hôpital.
Le stage occupe la moitié du cursus et se valide comme une matière
Le référentiel refondu prévoit 66 semaines de stage sur les trois années. Sous le régime de 2009, l’enseignement clinique pèse 2 100 heures, exactement autant que les cours en institut. La réussite en IFSI se joue donc largement en service, et nos conseils pour réussir ses stages en milieu hospitalier valent autant que les révisions.
Un stage se valide comme une UE, avec des critères écrits et une note. Le temps de présence compte aussi : sous le régime de 2009, l’étudiant ne peut pas descendre sous 80 % du temps prévu sans devoir rattraper la période.
Les quatre familles de lieux de stage
Les instituts répartissent les périodes cliniques sur quatre grandes familles de lieux : soins de courte durée, soins de suite et de réadaptation, santé mentale et psychiatrie, soins de longue durée ou sur les lieux de vie. Chaque étudiant doit en principe avoir traversé ces quatre univers avant la fin du cursus, ce qui évite les parcours trop spécialisés trop tôt. Un passage en psychiatrie n’est pas optionnel, même pour qui se voit déjà au bloc opératoire.
L’encadrement par un tuteur et un maître de stage
Sur le terrain, trois fonctions se partagent l’accompagnement : le maître de stage, responsable de l’organisation, le tuteur, chargé du suivi pédagogique et de l’évaluation des compétences, et le professionnel de proximité qui travaille au quotidien avec l’étudiant. Cette répartition existe pour éviter que la note dépende de l’humeur d’un service. En pratique, la qualité du tutorat varie fortement d’un établissement à l’autre, et c’est souvent ce qui distingue un stage formateur d’un stage subi.
L’évaluation clinique porte sur des compétences plutôt que sur des connaissances, tracées tout au long du cursus dans un document de suivi. Un même geste validé en deuxième année peut être redemandé en troisième dans un contexte plus complexe. Le référentiel raisonne en situations de soin : la capacité à agir dans un service qui déborde compte davantage que le geste répété à vide en salle de travaux pratiques.
Valider un semestre : les seuils de crédits qui décident du passage
La validation d’un semestre en IFSI ne se négocie pas. Dans le référentiel refondu, le semestre est acquis quand toutes les unités qui le composent sont validées, ce qui ouvre droit à 30 crédits européens capitalisables. Le passage dans l’année supérieure demande la validation des deux semestres, ou 51 crédits sur 60. Le régime de 2009 plaçait ses seuils un peu plus bas.
| Étape du cursus | Seuil de crédits requis | Régime concerné |
|---|---|---|
| Validation d’un semestre | Toutes les UE validées, soit 30 crédits | Référentiel refondu |
| Passage en deuxième année | 48 crédits sur 60 | Référentiel de 2009 |
| Passage en deuxième ou troisième année | 51 crédits sur 60 | Référentiel refondu |
| Passage en troisième année | 90 crédits sur les quatre premiers semestres | Référentiel de 2009 |
| Redoublement de droit | Entre 30 et 50 crédits sur l’année | Référentiel refondu |
La compensation des notes adoucit ces seuils, mais pas partout. Elle joue entre les UE d’un même domaine, à condition que le résultat atteigne 9/20, et elle est exclue pour le domaine de la démarche scientifique. Une note faible en recherche ne se rattrape pas par une bonne note en anglais.
Un semestre manqué ne se rattrape pas toujours à la session suivante. Les épreuves de rattrapage sont calées à date fixe, et l’étudiant qui reste bloqué sur une unité voit son dossier passer devant le jury semestriel, seul compétent pour attribuer les crédits.
Redoubler sans repartir de zéro
Un étudiant qui obtient entre 30 et 50 crédits sur l’année est admis à redoubler, et il conserve le bénéfice des crédits déjà acquis. Rien ne recommence à zéro.
La Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques chiffre l’ampleur du phénomène : 13 % d’abandons en première année, 18 % sur l’ensemble de la scolarité, pour un taux de réussite au diplôme de 95 % chez ceux qui vont au bout. Le coût d’une année supplémentaire se prépare, et le financement de la formation infirmière mérite d’être calé avant la rentrée.
Le diplôme d’État d’infirmier obtenu, la sortie est rapide : les établissements recrutent avant même la remise officielle, et les offres d’emploi du secteur médical ne manquent pas dans les régions sous-dotées.
Deux référentiels coexistent, et le contenu du diplôme change
C’est le point que les guides en ligne oublient presque tous. L’arrêté du 31 juillet 2009 régit encore les promotions déjà engagées, tandis que les nouvelles entrées basculent sur le référentiel refondu. Deux textes s’appliquent en parallèle dans les mêmes murs, avec des volumes horaires et des évaluations différents.
| Volume | Référentiel de 2009 | Référentiel refondu |
|---|---|---|
| Durée totale de la formation | 4 200 heures | 4 620 heures |
| Enseignement clinique | 2 100 heures | 2 310 heures |
| Enseignement en institut | 2 100 heures | 1 890 heures |
| Crédits et semestres | 180 crédits, 6 semestres | 180 crédits, 6 semestres |
La formation gagne 420 heures au total, dont 210 en enseignement clinique. Le temps passé en institut, lui, diminue au profit d’heures de travail en autonomie désormais comptées dans le volume officiel. On attend de l’étudiant inscrit en IFSI qu’il travaille seul davantage, et que ce travail soit reconnu comme de la formation plutôt que laissé à sa discrétion.
Changement plus discret, et lourd de conséquences : le travail de fin d’études ne figure plus dans le nouveau texte. À la place, l’UE de recherche porte une synthèse écrite et orale d’analyse critique de la littérature. Les sites qui vendent de l’aide à la rédaction de mémoire infirmier décrivent tous un exercice qui disparaît pour les nouvelles promotions. Un candidat gagne donc à vérifier auprès de son institut lequel des deux référentiels s’appliquera à sa promotion.
Pour un candidat, la conséquence est pratique. Deux étudiants voisins de promotion peuvent suivre des maquettes différentes, avec des intitulés d’unités qui ne se recouvrent pas et des volumes cliniques écartés de plus de 200 heures. Les fiches de révision qui circulent entre les années perdent une partie de leur utilité, et les annales d’évaluation encore plus.
Le grade de licence, lui, ne bouge pas, et les cinq domaines de compétences restent le socle du diplôme. Un employeur ne fera pas de différence entre les deux régimes à l’embauche. La bascule se joue à l’intérieur de la formation, sur ce que l’institut doit enseigner et sur la façon dont il évalue.
Sources
- Journal officiel de la République française — arrêté relatif au diplôme d’État d’infirmier, 2009
- Légifrance — référentiel refondu du diplôme d’État d’infirmier, 2026
- DREES — les formations aux professions de santé, enquête Écoles, 2023
